Реки прежде были людьми. Днепр был брат, а Волга и Двина — его сёстры. Остались они сиротами, натерпелись всякой нужды и придумали, наконец, пойти по белу свету и разыскать для себя такие места, где бы можно было разлиться большими реками; ходили три года, разыскали места и приостановились все трое ночевать в болотах. Но сёстры были хитрее брата; едва брат уснул, они встали потихоньку, заняли самые лучшие отлогие местности и потекли реками.
Проснулся поутру брат, смотрит — далеко его сёстры; раздражённый, ударился он о сырую землю и в погоню за ними понёсся шумным потоком по рвам и буеракам, и чем дальше бежал, тем больше злился и рыл крутые берега. В нескольких вёрстах до впадения в море гнев его утих, и он спокойно вступил в морские пучины; а две сестры его, укрываясь от погони, разбежались в разные стороны. Вот отчего Днепр течёт быстрее Двины и Волги, вот почему у него много рукавов и порогов.
(А. Афанасьев)