Первый раз царь Грозный приезжал: новгородцы нажаловались.
Опсков тогда был не особая губерния, как теперь, а была тогда всё одна Новгородская. Царь за какую-то заслугу сделал Опсков губерниею, а новгородцы послали войско — опять привести псковичей под свою волю. Только псковичи такого звону задали новгородцам, что те насилу ноги уплели. Видят новгородцы, что сила не берёт, послали Грозному сказать: «Псковичи, мол, бунтуют». А какой тут бунт? Ну, цари, разумеется, этого не любят; Грозный распалился гневом, поехал к Опскову; не доехал Грозный царь до Опскова за шесть вёрст, остановился он в Любятове. Прослышали псковичи, что Грозный царь пришёл под Опсков громить Опсков и стоит в Любятове, с полуночи зазвонили в колокола к заутрени: Бога молить, чтоб Бог укротил сердце царево. Грозный царь тогда был заснумши в Любятове; как ударили в большой колокол, царь вздрогнул и проснулся.
— Что такое? — говорит. — Зачем такой звон?
— Псковичи Бога молят, — говорят ему, — чтобы Бог твоё царское сердце укротил.
Поутру Микола Христоуродливый велел всем, всякому хозяину, поставить против своего дома столик, накрыть чистою скатерткою, положить хлеб-соль и ждать царя. Попы в золотых ризах, с крестами, образами, с зажжёнными свечами, народ: общество, посадники — пошли встречать Грозного и встретили у Петровских ворот. Только показался царь Иван Васильевич, откуда ни возьмись Микола Христоуродливый, на палочке верхом, руку подпёр под бок, — прямо к царю… Кричит:
— Ивашка, Ивашка! Ешь хлеб-соль, а не человечью кровь! Ешь хлеб-соль, а не человечью кровь! Ивашка, Ивашка!
Царь спросил про него:
— Что за человек?
— Микола Христоуродливый, — ему сказали; царь — ничего, проехал прямо в собор.
А Микола Христоуродливый заехал, всё на палочке верхом, заехал вперёд; только царь с коня, а Микола:
— Царь Иван Васильевич! Не побрезгуй моими хоромами, зайди ко мне хлеба-соли кушать, — а у него была под колокольнею маленькая келейка.
Царь пошёл к нему в келью. Микола посадил царя, накрыл стол, да и положил кусок сырого мяса.
— Чем ты меня потчуешь! — крикнул Грозный царь. — Как ты подаёшь мясо: теперь пост […], да ещё сырое! Разве я собака?
— Ты хуже собаки! — крикнул на царя Микола Христоуродливый. — Хуже собаки! Собака не станет есть живого человечья мяса — ты ешь! Хуже ты, царь Иван Васильевич, хуже собаки! Хуже ты, Ивашка, хуже собаки!
Царь затрепенулся, испугался и уехал из Опскова, никакого зла не сделамши […].
Другой раз Грозный царь был здесь в Опскове, когда он был ехамши под Ригу воевать; под Ригу он ехал: на Изборск, на Печоры. На то время в Печорах архимандритом был преподобный Корнилий. Был Грозный приехамши в Печоры; стречал его с крестом-иконами Корнилий преподобный. Благословил его Корнилий, да и говорит:
— Позволь мне, царь, вокруг монастыря ограду сделать.
— Да велику ли ограду ты, преподобный Корнилий, сделаешь? Маленькую делай, а большой не позволю.
— Да я маленькую, — говорит Корнилий преподобный, — я маленькую; коль много захватит воловья кожа, такую и поставлю.
— Ну, такую ставь! — сказал, засмеявшись, царь.
Царь воевал под Ригою ровно семь годов, а Корнилий преподобный тем временем поставил не ограду, а крепость; да и царское приказание выполнил: поставил ограду на воловью кожу; он разрезал её на тоненькие-тоненькие ремешки, да и охватил большое место, а кругом то место и огородил стеной с башнями — как есть крепость. Воевал Грозный царь Иван Васильевич Ригу семь лет и поехал назад. Проехал он Новый Городок, не доехал Грозный двенадцати вёрст до Печор, увидал с Мериной горы — крепость стоит.
— Какая такая крепость! — закричал царь.
Распалился гневом и поскакал на Корнилиеву крепость.
Преподобный Корнилий вышел опять встречать как царский чин велит: с крестом, иконами, колокольным звоном. Подскакал царь к Корнилию преподобному:
— Крепость выстроил! — закричал царь. — На меня пойдёшь!
Хвать саблей, и отрубил Корнилию преподобному голову. Корнилий преподобный взял свою голову в руки, да и держит перед собой. Царь от него прочь, а Корнилий преподобный за ним, а в руках всё держит голову. Царь дальше, а Корнилий преподобный всё за ним да за ним… Царь видит то, стал Богу молиться, Корнилий преподобный и умер. Так царь ускакал из Корнилиевой крепости в чём был, всё оставил: коляску, седло, ложки […], кошелёк с деньгами забыл… Так испугамшись был. После того под Опсков и не ездил.