В середине лета и соловей и кукушка перестают петь, но почему-то ещё долго, пока не скосят траву и рожь, кричат дергач и перепёлка. В это время, когда всё смолкает в природе от больших забот по выращиванию малышей, выйдите за город после вечерней зари, и вы непременно услышите, как дергач кричит, вроде как бы телушку зовёт изо всей мочи:
«Тпрусь, тпрусь».
И вслед за тем перепёлка очень торопливо и отрывисто, похоже на слова:
«Вот идёт», «вот ведёт».
Раз я спросил бабушку, как это она понимает: почему дергач кричит «тпрусь», а перепёлка «вот идёт, вот ведёт». Старушка рассказала про это сказочку:
«Дергач сватался весной к перепёлке и обещался ей телушку привесть. Наговорил ей, как они хорошо будут жить с коровушкой, молочко попивать и сметанку лизать. Обрадовалась перепёлка и согласилась с радостью жить с дергачом, обласкала его, угостила всеми своими зёрнышками. А дергачу только это и надо было, чтобы посмеяться над перепёлкой. Ну, какая же, правда, у дергача может быть корова — одно слово дергач голоногий, бесштанный насмешник. Вот когда смеркается и перепёлке ничего не видно на лугу, дергач сядет под кустик и зовёт нарочно корову:
— Тпрусь, тпрусь!
А перепёлка дождалась — рада; думает, дергач и вправду корову ведёт. Хозяйственная она, перепёлка, радость радостью, а забота сама собой одолевает: нет у неё хлева, куда девать ей корову.
— Тпрусь, тпрусь! — кричит дергач.
А перепёлка беспокоится:
— Вот идёт.
— Вот ведёт.
— Хлева нет.
— Негде деть.
Так всю ночь дразнит и беспокоит дергач перепёлку от вечерней зари до утренней».