В доме на краю села жили муж и жена. Было у них двое детей — мальчик Миша и девочка Оля. Мише было десять лет, а Оле — девять. Около дома рос высокий ветвистый тополь.
— Сделаем на тополе качели, — сказал Миша.
— Ой, как хорошо будет качаться! — обрадовалась Оля.
Полез Миша на тополь, привязал к веткам верёвку. Встали на качели Миша и Оля, и давай качаться. Качаются дети, а около них синичка летает и поёт, поёт.
Миша говорит:
— Синичке тоже весело оттого, что мы качаемся.
Глянула Оля на ствол дерева и увидела дупло, а в дупле — гнёздышко, а в гнёздышке птички маленькие.
— Синичка не радуется, а плачет, — сказала Оля.
— А почему же она плачет? — удивился Миша.
— Подумай, почему, — ответила Оля.
Миша спрыгнул с качелей, посмотрел на синичкино гнёздышко и думает: «Почему же она плачет?»