Жил-был в одной деревне мужичок —Никитой звали. Сословия бедного, в погребе у него пусто, в кладовых — чисто, а детей — полон дом.
Вот прошло время—не стало у мужика ни хлеба, ни соли. Нечем ребятушек кормить. Пришлось к богатому брату идти. Отсыпал тот с полпуда муки.
— Бери, — говорит, — летом вдвое отработаешь.
Пошел бедняк домой. Но вдруг подул ветер и всю муку по полю развеял. Заплакал мужик: где помощи искать?
—Пойду разыщу ветер, пусть отдает муку,—сказал Никита жене.
И пошел искать ветра в поле. Шел он, шел и привела его тропинка в лес. Видит — в лесу дом стоит, в окошке огонь светится.
А в доме старуха сидит.
— Далече ли идешь, добрый человек? — спрашивает.
Рассказал ей мужик про свою беду.
— Ладно, — говорит старушка, — помогу тебе. Ветры — сыновья мои, это все их проделки.
Утром, чуть свет, распахнулись вдруг двери. Никто не вошел, а в доме шум, смех, гомон. Старуха положила на стол ложки, достала из печи котел с кашей. Минуты не прошло — каши как не бывало.
— Что же вы, непутевые, мужичка обидели? — спрашивает старуха.
— Дай ему краюшку хлеба, — отвечает один из сыновей-ветров.
И старушка вынесла из клети маленькую краюшку.
Обидно стало мужику: на один зуб и то мало.Бери, бери, милок. Тебе этой краюшки вовек не съесть, и с детьми, и с внуками.
— Ну спасибо тебе, бабка. Верно люди сказывают — долг платежом красен!
Вернулся Никита домой, вынул краюшку из-за пазухи, нарезал полный стол ломтей. Ребятишек досыта накормил, сам с женой вволю наелся, а краюшка все такая же — нисколько меньше не делается.
С той поры пошла у Никиты жизнь на лад. С братом за все долги рассчитался, всякая работа у него спорится, что ни затеет —во всем ему удача.
Богатый брат глазам своим не верит.
— С чего же ты разжился так ?— спрашивает. Никита по простоте и рассказал обо всем.