Во-первых, запел я песенку и пошёл.
Во-вторых, подходит ко мне Петька и говорит: «Я с тобой пойду». И мы оба пошли, напевая песенки.
В-третьих, идём мы и смотрим — стоит на дороге человек, ростом с ведёрко.
«Ты кто такой?» — спросили мы его.
— Я самый маленький человек в мире.
— Пойдём с нами.
— Пойдём.
Пошли мы дальше, но маленький человек не может за нами угнаться. Бегом бежит, а всё-таки отстаёт. Тогда мы его взяли за руки. Петька за правую, я за левую. Маленький человек повис у нас на руках, едва ногами земли касается. Пошли мы так дальше. Идём все трое и песенки насвистываем.
В-четвёртых, идём мы и смотрим — лежит возле дороги человек, голову на пенёк положил, а сам такой длины, что не видать, где ноги кончаются. Подошли мы к нему поближе, а он как вскочит на ноги, да как стукнет кулаком по пеньку, так пенёк в землю и ушёл. А длинный человек посмотрел вокруг, увидел нас и говорит:
— Вы, — говорит, — кто такие, что мой сон потревожили?
— Мы, — говорим мы, — весёлые ребята. Хочешь, с нами пойдём?
— Хорошо, — говорит длинный человек да как шагнёт сразу метров на двадцать.
— Эй, — кричит ему маленький человек, — обожди нас немного!
Схватили мы маленького человека и побежали к длинному.
— Нет, — говорим мы, — так нельзя, ты маленькими шагами ходи.
Пошёл длинный человек маленькими шагами, да что толку? Десять шагов сделает и из вида пропадёт.
— Тогда, — говорим мы, — пусть маленький человек тебе на плечо сядет, а нас ты под мышки возьми.
Посадил длинный человек маленького себе на плечо, а нас под мышки взял и пошёл.
— Тебе удобно? — говорю я Петьке.
— Удобно, а тебе?
— Мне тоже удобно, — говорю я.
И засвистели мы весёлые песенки. И длинный человек идёт и песенки насвистывает, и маленький человек у него на плече сидит и тоже свистит-заливается.
В-пятых, идём мы и смотрим — стоит поперёк нашего пути осёл. Обрадовались мы и решили на осле ехать. Первым попробовал длинный человек. Перекинул он ногу через осла, а осёл ему ниже колена приходится. Только хотел длинный человек на осла сесть, а осёл взял да и пошёл, и длинный человек со всего размаху на землю сел. Попробовали мы маленького человека на осла посадить. Но только осёл несколько шагов сделал — маленький человек не удержался и свалился на землю. Потом встал и говорит:
— Пусть длинный человек меня опять на плече понесёт, а ты с Петькой на осле поезжай.
Сели мы, как маленький человек сказал, и поехали. И всем хорошо. И все мы песни насвистываем.
В-шестых, приехали мы к большому озеру. Глядим, у берега лодка стоит.
— Что ж, поедем на лодке? — говорит Петька.
Я с Петькой хорошо в лодке уселся, а вот длинного человека с трудом усадили. Согнулся он весь, сжался, коленки к самому подбородку поднял.
Маленький человек где-то под скамейкой сел, а вот ослу места-то и не осталось. Если бы ещё длинного человека в лодку не сажать, тогда можно было бы и осла посадить. А вдвоём не помещаются.
— Вот что, — говорит маленький человек, — ты, длинный, вброд иди, а мы осла в лодку посадим и поедем.
Посадили мы осла в лодку, а длинный человек вброд пошёл, да ещё нашу лодку на верёвочке потащил. Осёл сидит, пошевельнуться боится — верно, первый раз в лодку попал. А остальным хорошо. Едем мы по озеру, песни свистим. Длинный человек тащит нашу лодку и тоже песни поёт.
В-седьмых, вышли мы на другой берег, смотрим — стоит автомобиль.
— Что ж это такое может быть? — говорит длинный человек.
— Что это? — говорит маленький человек.
— Это, — говорю я, — автомобиль.
— Это машина, на которой мы сейчас и поедем, — говорит Петька.
Стали мы в автомобиле рассаживаться. Я и Петька у руля сели, маленького человека спереди на фонарь посадили, а вот длинного человека, осла и лодку никак в автомобиле не разместить. Положили мы лодку в автомобиль, в лодку осла поставили — и всё бы хорошо, да длинному человеку места нет. Посадили мы в автомобиль осла и длинного человека — лодку некуда поставить.
Мы совсем растерялись, не знали, что и делать, да маленький человек совет подал:
— Пусть, — говорит, — длинный человек в автомобиль сядет, а осла к себе на колени положит, а лодку руками над головой поднимет.
Посадили мы длинного человека в автомобиль, на колени к нему осла положили, а в руки дали лодку держать.
— Не тяжело? — спросил его маленький человек.
— Нет, ничего, — говорит длинный.
Я пустил мотор в ход, и мы поехали. Всем хорошо, только маленькому человеку впереди на фонаре сидеть неудобно, кувыркает его от тряски, как ваньку-встаньку. А остальным ничего. Едем мы и песни насвистываем.
В-восьмых, приехали мы в какой-то город. Поехали по улицам. На нас народ смотрит, пальцами показывает:
— Это что, — говорит, — в автомобиле дубина какая сидит, себе на колени осла посадил и лодку руками над головой держит. Ха! Ха! Ха! А впереди-то какой на фонаре сидит. Ростом с ведёрко! Вон его как от тряски-то кувыркает! Ха! Ха! Ха!
А мы подъехали прямо к гостинице, лодку на землю положили, автомобиль поставили под навес, осла к дереву привязали и зовём хозяина. Вышел к нам хозяин и говорит:
— Что вам угодно?
— Да вот, — говорим мы ему, — переночевать нельзя ли у вас?
— Можно, — говорит хозяин и повёл нас в комнату с четырьмя кроватями.
Я и Петька легли, а вот длинному человеку и маленькому никак не лечь. Длинному все кровати коротки, а маленькому не на что голову положить. Подушка выше его самого, и он мог только стоя к подушке прислониться. Но так как мы все очень устали, то легли кое-как и заснули. Длинный человек просто на полу лёг, а маленький на подушку весь залез, да так и заснул.
В-девятых, проснулись мы утром и решили дальше путь продолжать. Тут вдруг маленький человек и говорит:
— Знаете что? Довольно нам с этой лодкой и автомобилем таскаться. Пойдёмте лучше пешком.
— Пешком я не пойду, — сказал длинный человек, — пешком скоро устанешь.
— Это ты-то, такая детина, устанешь? — засмеялся маленький человек.
— Конечно, устану, — сказал длинный, — вот бы мне какую-нибудь лошадь по себе найти.
— Какая же тебе лошадь годится? — вмешался Петька. — Тебе не лошадь, а слона нужно.
— Ну, здесь-то слона не достанешь, — сказал я, — здесь не Африка.
Только это я сказал, вдруг слышим на улице лай, шум и крики. Посмотрели в окно, глядим — ведут по улице слона, а за ним народ валит. У самых слоновьих ног бежит маленькая собачонка и лает во всю мочь, а слон идёт спокойно, ни на кого внимания не обращает.
— Вот, — говорит маленький человек длинному, — вот тебе и слон как раз. Садись и поезжай.
— А ты на собачку садись. Как раз по твоему росту, — сказал длинный человек.
— Верно, — говорю я, — длинный на слоне поедет, маленький на собачке, а я с Петькой на осле.
И побежали мы на улицу.
В-десятых, выбежали мы на улицу. Я с Петькой на осла сел, маленький человек у ворот остался, а длинный за слоном побежал. Добежал он до слона, вскочил на него и к нам повернул. А собачка от слона не отстаёт, лает и тоже к нам бежит. Только до ворот добежала, тут маленький человек наловчился и прыгнул на собаку. Так мы все и поехали. Впереди длинный человек на слоне, за ним я с Петькой на осле, а сзади маленький человек на собачке. И всем нам хорошо, и все мы песенки насвистываем.
Выехали мы из города и поехали, а куда приехали и что с нами там приключилось, об этом мы вам в следующий раз расскажем.