В зелёном лесу под старой корягой была глубокая тёмная нора, и прошёл по лесу слух, будто в норе Страх живёт. А у Страха глаза велики. А у Страха рога большие. Видеть его никто не видел, но все ужасно боялись.
Однажды Мама-Мышка баюкала маленького Мышонка. Баюкала, приговаривала:
— Баю-бай! А то Страх придёт, тебя в лес унесёт! Баю-бай! Засыпай.
«Вот бы на этот Страх хоть одним глазком поглядеть», — подумал Мышонок.
Наступила ночь. Мышонок потихоньку встал, вышел на цыпочках из домика и пошёл по тропинке в лес — Страх искать.
Тихо в лесу, темно. Слышит — с дерева кто-то как закричит, как зааукает:
— У-ху-ху!..
Пискнул Мышонок — со всех ног побежал.
Налетел Мышонок с разбегу на гриб, перекувырнулся и упал. Смотрит, над ним кто-то сердитый в большой шляпе стоит. Зажмурился Мышонок — и лапки кверху.
И вдруг — будто зазвенели по лесу колокольчики. Приоткрыл Мышонок глазки-бусинки. Что это! В траве, в листве — повсюду огоньки. Да это же светлячки!
Летают вверх, вниз. У каждого в лапке — фонарик.
Подлетел к Мышонку Главный Светлячок.
— Ты от кого бежишь, малыш? Что с тобой случилось?
— Ой-ой, дяденька Светлячок, спасите! За мной Страх гонится!
Слетелись к Мышонку Светлячки. Улыбаются, фонариками машут. И стало вокруг светло, красиво. Запели тоненько травинки-смычки, зазвучали тростниковые дудочки.
Главный дирижёр, зелёный Кузнечик, взмахнул сосновой иголочкой — дирижёрской палочкой, и лесной оркестр заиграл вальс. Заплясали, закружились светлячки, комарики, ночные бабочки!
Маленький Мышонок тоже плясал вместе со всеми. Весело ему стало. А где же Страх? И Страх куда-то исчез, словно его и вовсе не было.
— Возьми с собой фонарик, — сказал Главный Светлячок Мышонку. — С нашим фонариком в лесу не пропадёшь. А если хочешь победить Страх… — И тут он что-то прошептал малышу на ухо.
— Спасибо, спасибо, Главный Светлячок!
Помчался по тропинке прямо к своему домику. А лесные Светлячки всё махали и махали ему вслед яркими фонариками.
Утром Мышонок вышел из домика и как закричит на весь лес:
— Эй! Звери, птицы! Слушайте все! Сегодня я Страх из леса прогоню!
Прибежали Бельчонок, Зайчонок, Медвежонок.
— Это ты, малыш, хочешь Страх прогнать? Как же ты к нему в нору войдёшь? К глазастому! К зубастому!
— А вот войду! А вот не побоюсь!
Стоит Мышонок перед норой. Хоть и помнит он секрет, что узнал от Главного Светлячка, всё же лапки дрожат, в нору идти не хотят. Рассердился Мышонок. Скомандовал сам себе: «Вперёд! Прыг! Скок!..» — и исчез в норе.
Вдруг послышалось: «Ура!» — Это малыш выскочил на полянку, засмеялся.
— Нет там никакого Страха! Не верите — сами поглядите!
Заглянули звери и птицы в нору. Видят: правда, нет Страха! И никогда его там не было.