Как-то утром проснулся городской мышонок весь дрожа от страха, — приснилось ему, будто бы за ним гналась разъярённая кошка.
— Всё, я больше так не могу. Мне срочно нужен отдых, — пожаловался он своей жене. — Давай-ка я отвезу тебя в поле, откуда я родом. Жизнь там такая спокойная и мирная, без всяких этих ужасных кошек. Солнце светит так ярко над головой, воздух там так чист и свеж, а по ночам можно увидеть множество ярких звёзд на небе. И уверяю тебя, что ничего вкуснее тамошней ежевики ты не пробовала!
— Тогда давай собираться прямо сейчас, — ответила ему жена, — я хочу всё это увидеть своими глазами.
И городские мыши тут же собрали всё необходимое для пикника и отправились за город в поле.
А в это время полевая мышь и её муж сидели в своём домике из пня, уставшие от поисков еды, прячась от голодной совы, которая, как известно, любит лакомиться мышами.
— Ты знаешь, — вздохнула полевая мышь, — бывает, я так жалею, что мы не живём с тобой в каком-нибудь городском доме, где есть любая еда по твоему желанию в удивительной большой комнате, которую называют кладовкой. Говорят, что только от одного душистого запаха сыра можно сойти с ума, — делилась она своими мыслями с мужем.
— Да уж, — со вздохом ответил он ей, — у меня уже голова идёт кругом от твоего рассказа.
А тем временем городские мыши прибыли за город в поле и разместились как раз рядом с пнём полевой мыши и начали раскладывать продукты для пикника. Городская мышь достала большущий кусок сыра и положила его на самую середину расстеленной на траве скатерти. Полевая мышь с мужем как увидели его, так уже не могли отвести глаз от этого ароматного куска. И вдруг они услышали, как городская мышь радостно воскликнула:
— Вот это жизнь! Какие чудесные полевые цветы и весеннее солнышко! Ах, если бы мы могли здесь жить всегда!
Услышав это, полевая мышь высунулась из своего домика и осторожно спросила:
— Так вам здесь нравится? А мы вот всегда мечтали пожить в городском доме.
Городские мыши поздоровались с полевыми мышами и вежливо предложили им по кусочку душистого сыра.
— А почему бы нам не обменяться домами? — предложили они.
— Правда? — спросила полевая мышь, набивая полный рот сыром. — О, если вы согласны, мы бы поехали в ваш дом прямо сейчас.
Так они и порешили. И, попрощавшись друг с другом, каждая сторона думала, какое удачное соглашение они провели.
Было уже совсем темно, когда полевые мыши прибыли в городской дом, который они, надо сказать, еле-еле нашли. Они прошли на цыпочках внутрь, в темноте не разбирая дороги, и оказались в маленькой комнате, где они нашли для себя довольно удобную постельку и тут же, уставшие, в ней уснули.
Ранним-ранним утром их разбудил какой-то клацающий звук, клубы пара заполнили полкомнаты и кто-то вкрадчиво подпевал себе под нос:
«Колбаса и сало,
Как же голоден я!
Колбаса и мясо,
Ох, голоден я!
Вот поймаю я мышь
И сварю себе суп!»
— Кто бы это мог быть, как ты думаешь? — со страхом в голосе спросила полевая мышь своего мужа.
А городская мышь с мужем тоже проснулись рано и пошли в поле, чтобы набрать себе на завтрак этой замечательной ежевики, о которой так много говорил муж своей жене. Аромат ежевики был повсюду, но вот беда — они почему-то совсем не могли найти ну ни единой ягодки! Тут городская мышь повернулась к мужу, чтобы предупредить его запоминать дорогу, как вдруг большая капля воды упала прямо ей на мордочку.
— Что это было? — удивлённо спросила она. — Это что, труба в ванной протекает?
— Ну что ты, дорогая, — ответил ей муж. — Мы же в поле с тобой сейчас, здесь нет ванной. Это капли дождя.
И тут в подтверждение его слов молния осветила тёмное небо и сверху раздался ужасный грохот грома. Пошёл сильный дождь, и две мыши скорее поспешили назад укрыться в своём новом домике из пня.
А полевые мыши с нетерпением ожидали своего первого завтрака в городском доме. Они пробрались в чудесную кладовку, полную всяких вкусностей.
— Ты только посмотри на те колбасы и копчёное сало на той полке сверху, — протянула полевая мышь. — М-м-м-м! Я такого не нюхала никогда в жизни! Но всё же больше всего я хочу сперва отведать вон тот сыр, что лежит в той большой коробке, — добавила она. — Дай-ка я залезу к тебе на плечи и достану нам кусочек.
Они так и сделали, но сыр лежал ещё выше, и она никак не могла дотянуться до крышки.
— Встань на цыпочки, — посоветовала полевая мышь мужу.
Он приподнялся, но тут, только ей удалось взять сыр в руки, как её муж не устоял, потерял равновесие и упал. Полевая мышь уцепилась за крышку, но та под её весом тоже накренилась, пошатнулась и упала вниз, закрыв наглухо коробку и защемив хвостик полевой мышки.
— Ой-ёй-ёй! — застонала она, повиснув в воздухе. — Как больно! Спаси меня! Спаси! — кричала полевая мышь мужу.
А в это время в поле городские мыши сменили свою промокшую одежду на сухую и вышли на прогулку. Муж городской мыши был особенно горд своим новым пиджачком из ярко-красного бархата.
— Просто глаз захватывает, какой он яркий и красивый, не правда ли, дорогая? — спрашивал он у своей жены. — Пойдём-ка прогуляемся в лес, наберём там желуди и каштаны.
Однако скоро их прогулка была прервана. Большая чёрная птица пролетала над ними как раз в это время и сразу же увидела городского мышонка в его яркой курточке. Она быстро опустилась вниз и схватила когтями мышонка, собираясь уже унести его к себе в гнездо. Но городская мышь что есть силы ухватилась за заднюю лапку мужа и сумела удержать его у земли, вырвав из цепких когтей птицы.
Неподалёку оттуда в городском доме полевой мышонок внимательно осматривал хвост жены.
— Кажется, ничего не сломано, — сказал он.
Но, посмотрев в её глаза, он увидел, как печально и озадаченно выглядела она. Ему захотелось поднять ей настроение, и он предложил:
— Я знаю кое-что, что точно тебе поможет! Пойдём со мной!
Он ещё раньше заприметил одно маленькое окошечко в кладовке, расположенное среди полок, и полез к нему. Вместе они поднялись на полку напротив окна. Полевая мышь потёрла ручками стекло и вытерла пыль, открыв взору приятную картину.
— Ты только посмотри на это ясное и чистое небо! Скажи, ведь правда оно прям как у нас дома? — подбадривающе спросил он.
А городские мышки стояли в это время, плотно прижавшись друг к другу под грибком, приходя в себя от пережитого шока после налёта той ужасной чёрной птицы.
— Я думала, что потеряю тебя навеки, — плача, шептала городская мышь.
Они осторожно осмотрелись. Как тихо и спокойно было вокруг! Солнышко уже поднялось и весело светило на зелёную травку, поблёскивая в капельках утренней росы.
— Как здесь красиво! — сказала городская мышь. — Нужно всё же попытаться насладиться этой красотой.
— Да, я знаю, — ответил ей муж. — Но ты знаешь, сказать по правде, я скучаю по нашему городскому шуму и здесь почему-то чувствую себя очень одиноко.
— Да, — подтвердила городская мышь, — и в нашем уютном городском доме мы знали, чего ожидать и чего бояться, а здесь же я ничего не знаю.
Полевые же мыши, наоборот, прекрасно знали, как избежать голодной совы и как нужно прятаться в их домике, если идёт дождь, но они были совершенно беспомощны в этом большом и незнакомом городском доме.
Всё им было здесь ново, и не знали они об опасности маленького кусочка сыра, что лежал на небольшой досочке посередине комнаты. Сыр, однако, источал нежнейший аромат!
— На этот раз ты ступай за сыром, — сказала полевая мышь мужу. — Я до сих пор вся дрожу и не могу прийти в себя от последнего происшествия.
Так что её муж осторожно стал подбираться к сыру. Его усики аж дрожали от нестерпимого желания полакомиться душистым кусочком. Но как только он подполз к сыру и схватил его, вдруг раздался резкий звук: «Бумс!» — и за ним последовал такой же резкий щелчок, от которого его подбросило высоко вверх и отбросило на середину комнаты. Полевой мышонок приземлился на что-то мягкое и пушистое.
Он осторожно поднялся, весь дрожа.
— Я еле держусь на ногах, — писклявым голосом выдавил он, всё ещё находясь под впечатлением от полёта.
Полевая мышь подбежала к мужу, нежно взяла его за лапку и сочувственно стала её гладить. Вдруг она заметила, что куча шерсти, на которую приземлился её муж, вдруг начала двигаться. Она была живая! Два огромных зелёных глаза открылись и уставились прямо на них.
— Беги! — что есть мочи закричала полевая мышь. — Это же сова с зубами!
Городские же мыши прекрасно знали, как обойти мышеловки с сыром и не попасться кошке, но здесь, в поле и лесу, они скоро обнаружили, что совершенно не сведущи в опасностях лесной жизни. Решили они пойти погулять по берегу реки. Вдруг вода в реке начала сильно пузыриться, бурлить и подниматься, и вскоре из неё показалась огромная мокрая голова какого-то зверя. То был местный бобёр.
Бедные мыши так перепугались, что снова ринулись со всех ног в домик из пня. И тут, добежав до него, они обнаружили, что лесной ёж скрутился в клубок и улёгся прямо у самого его входа! А тут ещё они услышали, как какой-то другой зверь пробирается прямо на них через ветви кустарника!
— О, боже! Я больше не могу! — застонала городская мышь.
И она побежала вместе с мужем в лес прятаться к ближайшему дереву.
Там они забрались на ветку, и оттуда могли видеть огни светящегося города после того, как солнце зашло за горизонт и на небе стали зажигаться одна за другой ночные звёзды.
— Что же нам теперь делать? — спросил муж жену.
Но та не успела сказать и слова, как вдруг они увидели смотрящие на них два огромных глаза прямо напротив себя. Они оказались лицом к лицу с самой страшной тварью, которую они когда-либо встречали.
— Это же кошка с крыльями! — закричала городская мышь.
И они пустились бегом слазить вниз с дерева и, больше не имея сил выносить такую жизнь, побежали со всех ног в сторону города.
В то время как городские мыши бежали по дороге в город, полевые мыши с такой же скоростью бежали назад к себе в лес. Их дороги пересеклись, но ни те, ни другие даже не заметили друг друга, так напуганы были они. Им казалось, что само небо сейчас обрушится на их головы.
Полевые мыши бежали без остановки до самого своего любимого пня. И городские мыши тоже бежали до тех пор, пока не добежали до своего городского дома. Каким чудесным им показался затхлый запах дерева и дым из кухни! Даже шум городской улицы теперь был для них таким родным и дружелюбным.
— Ничего нет лучше дома! — со вздохом наслаждения произнесла городская мышь, тесно прижавшись к мужу, лёжа в своей постельке из старого тапочка.
— Да, ты совершенно права! Нет ничего лучше дома! — также радостно и с огромным вздохом облегчения подтвердил её муж.
А полевая мышь, обнявшись со своим мужем, стояла наверху пня — своего уютного и родного домика. Они с большой радостью смотрели на полную луну, светящую прямо на них. И они тихо вместе прошептали:
— Как же мы скучали по тебе, дом, наш родной дом…