Шёл солдат с похода, день-другой идёт, притомился, проголодался. Видит избушка стоит. Зашёл, а там бабушка сидит возле печи, старенькая-престаренькая.
—Здравствуй, бабушка! Дай мне чего-нибудь поесть! —говорит солдат.
—Ох, сынок, да вон там на гвоздике повесь! —отвечает старуха.
—Ты что же это, совсем глуха, не чуешь?
—Где хочешь, там и заночуешь.
—Ах ты хитрая какая! Подавай на стол! —кричит солдат.
—Да нечего, родимый!
—Вари кашу!
—Да не из чего, родимый!
—Давай топор; я из топора сварю!
—Что за диво! —думает старушка. —Дай посмотрю, как из топора солдат кашу сварит. Пошла в закуток и принесла служивому топор. А тот положил его в горшок, налил воды и давай себе варить.
Варил, варил, попробовал и говорит:
—Всем бы каша хороша, только бы чуточку крупы добавить!
Старушка принесла ему крупы. Опять варил, варил, попробовал и говорит:
—Совсем бы готово, только бы маслицем сдобрить!
Старушка принесла ему и масла.
Солдат тогда говорит:
—Ну, теперь подавай хлеб да соль, да принимайся за ложку —станем кашу есть.
Стали есть они вдвоём кашу. Наелись досыта.
Старушка и спрашивает:
—Служивый! Когда же топор будем есть?
—Да видишь, он ещё не уварился, —отвечал солдат, —где-нибудь по дороге доварю и позавтракаю.
Тотчас припрятал топор в свою сумку, простился с хозяйкой и пошёл в другую деревню. Вот так-то солдат и каши поел, и топор унёс!