О временах калифа Гаруна Эль-Рашида сложено столько сказок, сколько звёзд сияет на ночном небе. Как звёзды светят нам издалёка, так и сказки уводят нас в далёкие времена.
Одна из них повествует о том, как однажды калиф, озаботившись безрезультативностью своих трудов и впав от этого в тоску, призвал к себе визиря по имени Джафар и попросил совета.
Визирь несколько минут задумчиво теребил бороду, а затем произнёс:
— Нам нужно отправиться туда, где нет места печали и грустным мыслям. Давай облачимся в простые одежды и пойдём к народу. Возможно, случится что-то забавное и мы избавимся от хандры.
Гарун с радостью согласился. Прихватив для компании палача Масрура, они втроём отправились бродить по узким тихим улочкам Багдада. Так ходили они, пока вечерний ветерок не донёс до их ушей чью-то беззаботную песенку: